隨着4月1日印花稅上調，許多首置人士紛紛趕在限期前完成交易，以免錯失現有的稅務優惠。目前，價值不超過 £250,000 的物業可免繳印花稅，而首置人士更可享受高達 £425,000 內的部分豁免。然而，此優惠將於 2025年3月31日 結束。因此，計劃於短期內置業的買家，除了要把握時間盡快完成交易，亦應特別留意物業的 EPC（能源效益證書）等級，這將有助於減少未來的居住開支，甚至提升物業價值。
何謂EPC？為何需要關注？
EPC（Energy Performance Certificate，能源效益證書） 旨在評估物業的能源效益，評級由 A（最節能）至 G（最低效能），並提供具體的建議，說明如何提升能源效益。例如，某一物業獲評為D級，則代表其能源效益相對較低，而若能透過更換雙層玻璃窗、安裝保溫材料或升級供暖系統等改善措施，則有可能提升至C級或以上。
物業的能源效益不僅影響日常能源開支，更可能左右房產的整體價值。根據知名房地產公司 Knight Frank 的數據，將物業的EPC等級從D級提升至C級，平均每年可節省約 £1,000 的能源開支，折合每月可減少約 £83 的額外開支。此外，C級或以上的物業，通常可享有更高的市場價值，平均較低評級物業高出 約3%（約 £9,003），因此，購房前務必關注能源效益。
如何查閱物業的EPC等級？
在物業交易過程中，賣方有責任提供EPC證書，惟部分物業未必會主動提供，買家可於英國政府的官方網站 查詢相關資訊。
根據地產公司 Knight Frank 的報告，英國目前約有 58% 住宅屬於D級或更低。而 能源公司Octopus Energy 的調查亦顯示， 英國有高達69% 的屋主並不清楚自身物業的EPC評級。由此可見，這類資訊往往被忽略，導致不少買家在入伙後才發現能源效益較低，影響長遠開支。
如何提升能源效益，減少額外開支？
根據能源專家 Celia Rumbold 指出，買家在購房時應細閱EPC報告，了解物業的節能建議，並考慮是否需要進行額外升級，以提升物業的能源效益等級。以下是一些可行的改善措施及其潛在節省的開支：
改善隔熱效果：更換舊有門窗，或使用防風膠條封閉窗戶縫隙，每年可節省 約 £45 能源開支。
使用節能電器：更換家居電器至高能源效益的型號，每個LED燈泡每年可節省 約 £4，而高能效鍋爐可減少 約 £300 的開支。
適當調整暖氣溫度：將暖氣溫度降低1°C，每年可節省 約 £90 的能源開支。
更換能源供應商：部分新購買物業的原有能源供應商可能並非最具成本效益的選擇，建議可透過比價網站（如 Uswitch 或 Compare the Market）比較不同供應商的能源計劃，選擇最符合自身需求的方案。
EPC評級如何影響房產價值？
除了節省能源成本外，EPC等級亦會影響房地產的市場價值。根據地產公司JLL的分析，相較於D級或以下的物業，EPC評級為C級或以上的物業，其價格平均高出 約3-5%，反映市場對高能源效益物業的需求日漸增加。此外，能源效益較佳的物業，在轉售時往往更具吸引力，亦可能獲得更高的貸款額度或更低的按揭利率。
因此，計劃置業的買家，在選購物業時應細閱EPC報告，並衡量是否值得額外投資改善能源效益。例如，假設一個D級的物業需投入約 £5,000 才能提升至C級，若每年可節省高達 £1,000 的水電煤開支，則代表 只需約五年便能回本，而日後出售時更可提升物業價值。
對於正計劃置業的首置人士，物業價格與地點固然是選擇關鍵，但 EPC能源效益等級同樣值得關注。一個能源效益較高的物業，能夠為屋主帶來長遠的成本節省，甚至提升房產的市場價值。因此，在決定購買物業之前，務必 查閱EPC證書，評估可能的能源開支與改善計劃，才能更明智地作出選擇，確保長遠住得更舒適，亦不會讓昂貴的能源賬單成為負擔。
