倫敦悠久的街頭小食歷史

根據全國餐飲協會（Nationwide Caterers Association）的數據，「街頭小食革命在倫敦開始，然後蔓延至全國」，如今更是無處不在。倫敦的街頭小食革命改變了英國的飲食文化，從最早期的無廚之家依賴街頭小販，到如今琳瑯滿目的異國美食，每一口都承載著這座城市的故事與變革。有興趣了解早期的街頭市集售賣的是什麼美食，可以看看以下介紹。

街頭小食：一個不斷變化的美食場景

早期的倫敦人家中沒有廚房，便會依靠街頭小販出售的食物來填飽肚子。像是「倫敦特別湯」（London Particular) a thick soup、鰻魚凍、麵糊布丁、生蠔以及西洋菜，都是倫敦人喜愛的「街走小食」。更有甚者，有些人會直接在街頭，一邊走一邊吃豬蹄。

生蠔從窮人食物到奢華美食

生蠔曾是窮人的食物，後來逐漸成為投資銀行家喜愛的奢華美食。自羅馬時期開始，生蠔便在倫敦的街頭出現，當時穿著長袍的羅馬人便愛享用這種美味的海鮮。根據記者Henry Mayhew 在1840年代出版的《倫敦勞工與窮人》（London Labour and the Poor）中的觀察，當時的小販每年賣出2千4百萬隻生蠔，以每隻四便士的價格計算，收入達到12萬9650英鎊。

每年8月初，生蠔首次被帶入魚市的日子被稱為「生蠔日」（Oyster Day），這也是城市窮人的「紅字日」。孩童們會用倒置的生蠔殼堆砌成小洞，晚上點燃蠟燭，形成非常美麗的「生蠔殼燈籠」，成為一種乞討的方式。

Watercress  / 西洋菜：維多利亞時代的「窮人麵包」

西洋菜被維多利亞時代的人稱為「窮人麵包」，街頭小販會成束賣給路人直接食用。西洋菜含有芥子油，咀嚼時釋放出的辛辣味讓人感到清涼。目前倫敦一些知名的下午茶店，諸如The Langham、The Ritz、Claridges及The Savoy等，依然在其三文治選單中使用西洋菜。西洋菜富含維他命C、鈣和鐵，甚至比橙、牛奶和菠菜含量還高。不僅對身體有益，還可用於護膚，University of Exeter的研究者們更推出了一系列西洋菜護膚產品。

Broxy：最不吸引人的街頭美食

Broxy是一種鮮為人知的倫敦街頭食物，指的是那些死於疾病的動物肉，羊特別容易患病，所以羊肉常被用來填飽窮人的肚子。

另一種流行的肉類小吃是豬蹄，食客可以手持豬蹄，邊走邊吸取其上的肉和脂肪。

倫敦特別湯（London Particular）：從煙霧命名到經典小吃

倫敦特別湯是一種以黃色豌豆和火腿為主要原料的濃湯，其名稱來自於19世紀倫敦因煤炭燃燒而產生的黃霧，這種霧被稱為「豌豆湯霧」。Charles Dickens 在《Bleak House 》中用「倫敦特別湯」來形容這種黃霧，這道湯也因此得名。據專家介紹，這種濃湯應該厚到可以支撐湯匙豎立，更多像是一種糊狀食物。

Hokey Pokey：倫敦早期的雪糕小販

Hokey Pokey原本是指那些出售雪糕的小販，其推車內部分為兩部分，一部分用於出售義式雪糕，另一部分則出售烤栗子。在倫敦變幻莫測的天氣中，兩者常可同時出售。

鰻魚湯凍（Eel Jelly）

鰻魚湯凍與鰻魚凍不同，這是一種不含鰻魚且呈液態的湯，而非冷凍後成膠狀的美食。根據1902年的《生活在倫敦：倫敦多樣性的紀錄》（Living London; a Chronicle of London Variety），鰻魚湯凍在當時的市集廣受歡迎。鰻魚湯凍在加熱過程中，蛋白質（如膠原蛋白）會釋放到湯中，冷卻後凝固形成了這種膠凍質地。