當腸道遇上花粉症：原來過敏與你腸道有關？

每逢春季臨近，社交媒體上便充斥著「關窗閉戶、戴口罩防花粉」的迷因圖片。你或許亦已開始儲備抗組織胺，準備迎接每年一度的鼻水奔流與眼癢地獄。但你又有否想過，其實你不停打噴嚏，並非命運不公，而是你的腸道……出了問題？

根據英國氣象局資料顯示，英國每四人便有一人患有季節性過敏性鼻炎，即所謂「花粉症」，總人數高達一千六百萬。病徵輕則鼻水不止，嚴重則眼腫頭痛、喉嚨痕癢，令人欲哭無淚。更何況全球暖化導致花粉季節日益延長，殺傷力幾近災難級數，難怪眾人紛紛尋求破解之道。

原來腸道與免疫系統密不可分

根據營養師 Kristen Stavridis 解釋，其實人體約七至八成的免疫細胞皆寄居於腸道。腸道微生物群（gut microbiome）愈多樣且平衡，免疫系統便愈能精準辨識何者為「無害花粉」、何者為「入侵敵人」，從而減低過敏反應的機會。

Pendulum Therapeutics 首席醫療總監 Dr Adam Perlman 補充，絕大部分免疫細胞集中於一個稱為「腸相關淋巴組織」（GALT）的區域，日以繼夜監察你吸入了多少花粉，並作出合適的免疫應對。聽起來，猶如體內藏著一位加班無休、專責數據分析的小編。

惟若腸內菌群失衡，訊息傳遞便會錯誤，導致免疫系統混亂，過敏症狀亦會變得難以控制。Dr Perlman 指出，一些有益細菌（如 Akkermansia muciniphila 及 Clostridium butyricum）有助維持腸道屏障，為你抵禦花粉入侵。

養腸攻略：飲食正確，身體自然 say no to 鼻敏感

現今網絡達人經常聲稱靠斷食與 kefir「改善腸胃」，但事實是，除非每日腫脹如懷胎七月，否則你根本無從得知腸道發生何事。其實改善腸道最簡單的方法，正是由飲食入手。

營養師 Stavridis 建議，每日攝取含益生菌的天然發酵食品，如 kefir、泡菜、康普茶（kombucha）等，可補充活菌，支持腸道與免疫功能。她指出，每日加一份發酵食品，已足以降低身體炎症反應，從而紓緩過敏症狀——說不定比吞下一打抗組織胺更見成效。

筆者對 kefir 情有獨鍾，每日一瓶，堅持一個月後，彷彿進化成超級賽亞人。不僅腸胃暢順，B12 更助推免疫力，實在值得一試。

但需預先聲明，若本身患有自體免疫疾病或其他複雜健康狀況，單靠飲食並非萬能解藥，應尋求醫生專業建議，切勿誤把花粉當成唯一敵人，結果令自己變成過敏源。

除了飲食，如何打造健康腸道？

除了益生菌，益生元（prebiotics）亦不可或缺。簡而言之，益生元是益生菌的食糧。Stavridis 指出，若要養好腸道內的「益菌軍團」，須攝取大量高纖維植物性食物，如蔬果、豆類及全穀物等，食材種類愈多，腸道生態愈多元。

你亦可考慮服用益生菌補充劑，但初期腸道或需適應，可能出現輕微腹脹，一般於兩星期內會趨穩。不過，並非所有人皆適合服用益生菌，有時菌群過多反而產生「腸道交響樂」，故宜先諮詢營養師或醫生意見，切勿胡亂試用。

Dr Perlman 強調，特定菌種（如 Akkermansia muciniphila）對鞏固腸道結構及提升免疫系統尤其重要，有助身體識別真正敵人，避免誤擊風中微塵。

抗花粉貼士：由氣候到情緒，全面照顧

春日最毒者，並非戀愛，而是乾燥兼多風的天氣——此類日子花粉指數屢創新高，建議切勿隨便打開窗戶，可考慮使用空氣清新機或濾網改善室內空氣質素。

另一不可忽視的隱形殺手，正是壓力。長期處於壓力狀態會干擾腸道與大腦之間的「腸腦軸」（gut-brain axis），誘發發炎反應、腸道失衡、免疫功能紊亂。換句話說，你愈緊張，愈容易過敏。因此，要遠離鼻敏感，先要學懂放鬆。

此外，回家後務必更換衣物、潔面洗頭。表面看似潔淨，實則外套與鞋履早已沾滿花粉。若症狀嚴重，可考慮使用生理鹽水沖洗鼻腔，清除殘餘過敏原。

專家建議，不妨每日為自身過敏情況打分（一至五分），並記錄當日飲食內容、有否攝取益生菌、情緒狀況等，長期追蹤有助理解自己與花粉之間的千絲萬縷。

說到底，花粉本不可怕，真正可怕的，是你那條不爭氣的腸道。今年春季，不妨放下紙巾盒，從腸道入手，破解你的「鼻敏感 DNA」。